Dakar Rally løbet blev aflyst, men i Lissabon forstaden Belém var der fredag eftermiddag d. 4. januar 2008 stadig mange spændende køretøjer til stede.

Vi tog ind til Belém for at se de toptunede biler, motorcykler, quadbikes og ikke mindst de frygtindgydende Dakar Rally lastbiler.

Det var lidt vemodigt at se alle køretøjerne blandt Beléms gamle klostre og moderne museér – ikke mindst når man tænker på, hvor mange tusinde timers forberedelse – ja sandsynligvis mandeår, der er lagt i arrangementet af både kørerne, teknikerne, organisatorerne og de frivillige.

Et par kommentarer fra nogen af hovedpersonerne i avisen The Guardian (fra Reuters):

Danske Kris Nissen, som er motorsportsdirektør for VW udtalte I dag:
"For everyone in the team of Volkswagen Motorsport, the cancellation is a big disappointment, since everyone was looking forward to starting here in Lisbon in a fair, sportsmanlike competition."

Carlos Sainz, tidligere rally VM vinder fra Spanien udtalte:
"I am very disappointed and sad. Cancelling an event like the Dakar rally for a non-sporting reason sets a very worrying precedent for sport in general. You prepare for this rally for a whole year and now a year of hopes and illusions have been dashed."

Vi lader arrangørerne af Dakar Rallyet få det sidste ord.

AMAURY SPORT organisationen udtalte:
"The Dakar is a symbol and nothing can destroy symbols. The cancellation of the 2008 edition does not endanger the future of the Dakar."

Alle tog skuffelsen i fin stil i Lissabon på en solrig eftermiddag. Det portugisiske politi var som sædvanligt mødt talstærkt op, men syntes ikke at bekymre sig om for megen motorlarm og måske lidt kørsel uden styrthjelm.

Og her er så billeder af de køretøjer, som vi må vente et år med at nyde ‘in action’. Lidt action blev det dog til, som det kan ses på billederne – op og ned af hovedvejen ved Belém.