For nyligt er byen Guimarães udnævnt til europæisk kulturby 2012 sammen med byen Maribor i Slovakiet.

Den meget gamle by Guimarães kan dateres længere tilbage end stort set alle andre byer i Portugal.

Man mener at byen Guimarães opstod omkring år 800 under navnet Vimaranes. Siden blev Guimarães i år 1128 den første hovedstad i det nye kongerige ved navn Portugal, som dog på det tidspunkt var et langt mindre land, end republikken Portugal er i dag.

Se mere om arrangementer i forbindelse med Europæisk Kulturby 2012 i Guimarães og Maribor.

Guimarães som europæisk kulturby
Guimarães omtales ofte som Portugals vugge. Det gamle Guimarães har en meget autentisk atmosfære, hvor man i midtbyen nærmest føler sig hensat til middelalderen.

UNESCO udnævnte i 2001 den historiske centrale bydel i Guimarães til World Heritage Site. Se billeder fra den gamle by i Guimarães herunder:

København europæisk kulturby i 1996 
I Danmark har kun København oplevet at være europæisk kulturby.

Fra Norge har både Bergen (år 2000) og Stavanger/Sandnes (2008) haft æren. Sveriges hovedstad Stockholm var europæisk kulturby i 1998 og Islands hovedstad Reykjavik delte i 2000 æren med Bergen og 7 andre byer. Normalt er der dog kun én eller to byer udnævnt i samme år, og før år 2000 var kun én by udnævnt til europæisk kulturby per år.

Den nordportugisiske by Porto var kulturby i år 2001 og Lissabon var det tilbage i 1994.

Herunder kort over Nordportugal:

Se Kort over Nordportugal i et større format