EM i Frankrig spilles fra 10. juni til 10. juli 2016
Det er 3. gang franskmændene skal være vært for det største sportsarrangement i europæisk regi, men det er første gang at europamesterskaberne i fodbold (EM) har 24 deltagerlande.

Frankrig er som værtsnation kvalificeret til at deltage, mens de resterende 23 deltagere til EURO 2016 skal findes blandt UEFA’s resterende 53 medlemslande, der alle er blevet fordelt i ni kvalifikationsgrupper.

EM kvalifikationen starter 7. september 2014 og slutter 11. oktober 2015.

Tre hold fra Danmarks gruppe kan kvalificere sig til EM i Frankrig 2016
Danmark er kommet i en gruppe med det der, på papiret, kan ligne overkommelige fodboldnationer. Portugal, Serbien, Armenien og Albanien bør ikke kunne ødelægge muligheden for dansk deltagelse ved EURO 2016, da både nummer et, to og måske nummer tre kan kvalificere sig.

Nummer et og to i alle grupper kommer direkte til EM
Det er på forhånd givet, at Frankrig deltager som vært.

Derefter følger de ni gruppevindere og de ni lande der bliver placeret på andenpladsen i grupperne. Ydermere er den bedste treer i de ni puljer også direkte kvalificeret.

Det efterlader de sidste otte nationer der alle er blevet nummer tre i deres respektive grupper. De lande skal spille Play-off over to kampe, om de sidste fire pladser. Der trækkes lod blandt de otte lande efter kvalifikationsturneringen er slut. De fire vindere af Play-off kampene går videre til slutrunden i Frankrig.

De fleste husker måske nok, at det var på denne måde Portugal kom til Brasilien 2014, efter to kampe mod Sverige.

I og med der nu er 53 lande der skal dyste om hele 23 pladser, synes det meget oplagt, at Danmark bør være én af deltagerne. Til sammenligning deltog kun otte lande ved slutrunden i 1992 i Sverige.

Læs også: Lodtrækning resultat EM 2016 grupper: Danmark i gruppe med Portugal, Armenien, Albanien og Serbien (EM gruppe I)

Frankrig spiller venskabskampe mod alle i Danmarks gruppe I
Frankrig skal, som et led i deres forberedelser til EM, spille venskabs/træningskampe mod alle fem lande i gruppe I. Det betyder at alle lande også får lidt kvalificeret træningsmodstand to gange mod Frankrig, udover de vigtige kvalifikationskampe. Kampene mod Frankrig tæller IKKE med i regnskabet.

Danmarks gruppe I består kun af fem lande, modsat de otte andre grupper, der alle er sammensat af seks deltagerlande. Et land skal derfor stå over i Danmarks grupper i hver spillerunde og det giver plads til kampene mod Frankrig.

Nyt TV koncept for fodboldelskere – ‘Week of Football’
UEFA indfører et nyt tv koncept, der kommer til at hedde ’Week of Football’. Hver runde i EURO 2016 kvalifikationsturneringen bliver spillet over seks dage, fra torsdag til tirsdag, med fokus på de store landes kampe som primetime live tv. Nu kan alle fodboldelskere glæde sig til at se en storkamp hver aften og endda to kampe lørdag og søndag.

Champions League meget mere populært end ligegyldige landskampe
Dette koncept er formentligt skabt som en konsekvens af de almindelige fodboldglade tv-seeres nedafgående interesse for landskampsfodbold, til fordel for den noget mere højtprofilerede klubturnering Champions League, der tilfredsstiller ethvert behov for at se fodbold af høj international klasse. Det er en turnering der langt overgår en EM kvalifikation, der ofte har været præget af en del ligegyldige landskampe spillet på samme aften. Det skal der tilsyneladene laves om på nu.

Alle store nationer skal med til EM i Frankrig
UEFA ønsker i det stille, at få alle de såkaldte store nationer med til EM slutrunden i Frankrig 2016, og håber på denne måde, at ingen falder af på vejen i kvalifikationen og det ses da også tydeligt i kvalifikationspuljerne, hvor der ikke rigtig er nogle grupper med to eller tre top nationer samlet. Det skulle gerne åbne op for, at alle klarer sig videre, når nu både nr. to og mere end halvdelen af de hold der bliver nummer tre i deres respektive kvalifikationsgrupper kan gå videre til slutrunden i Frankrig.

Kvalifikationskampene i Gruppe I – Danmark og Portugal
EM kvalifikationskampene i Gruppe I har fordelt sig som beskrevet nedenfor. Bemærk, at kampene mod Frankrig for alle deltagere er en venskabskamp og ikke tæller med i den samlede stilling.

Søndag 7. september 2014
17.00: Danmark-Armenien
19.45: Portugal-Albanien
(19.45: Serbien-Frankrig)

Lørdag 11. oktober 2014
17.00: Armenien-Serbien
19.45: Albanien-Danmark
(19.45: Frankrig-Portugal)

Tirsdag 14. oktober 2014
19.45: Danmark-Portugal
19.45: Serbien-Albanien
(17.00: Armenien-Frankrig)

Fredag 14. november 2014
19.45: Portugal-Armenien
19.45: Serbien-Danmark
(19.45: Frankrig-Albanien)

Søndag 29. marts 2015
17.00: Albanien-Armenien
19.45: Portugal-Serbien
(19.45 Frankrig-Danmark)

Lørdag 13. juni 2015
17.00: Armenien-Portugal
19.45: Danmark-Serbien
(19.45: Albanien-Frankrig)

Fredag 4. september 2015
19.45: Danmark-Albanien
19.45: Serbien-Armenien
(19.45: Portugal-Frankrig)

Mandag 7. september 2015
17.00: Armenien-Danmark
19.45: Albanien-Portugal
(19.45: Frankrig-Serbien)

Torsdag 8. oktober 2015
19.45: Albanien-Serbien
19.45: Portugal-Danmark
(19.45: Frankrig-Armenien)

Søndag 11. oktober 2015
17.00: Armenien-Albanien
17.00: Serbien-Portugal
(19.45: Danmark-Frankrig)

Alle klokkeslæt er portugisisk tid. Plus en time i Danmark.