Kystbyen Cascais - et fiskerleje i Portugal med internationale ambitioner

Cascais ligger 30 kilometer vest for Lissabon i Estremadura regionen ikke langt fra, hvor Tejo floden løber ud i Atlanterhavet. Området kaldes i turistbrochurer ofte for 'Lissabonkysten' og består af hovedbyerne Cacavelos, Estoril og Cascais. Cascais kommer af det romerske 'Cascalet' som hentyder til de mange muslingeskaller, som romerne fandt i området. Byen er nutildags mest kendt som destination for portugisiske og udenlandske turister på badeferie eller golfferie.

Find ferielejlighed i Cascais og Estoril  

Det er let at komme til Cascais fra Lissabon (Lisboa). Tog afgår hvert 20. minut fra Cais do Sodré stationen. Er man i bil fører motorvej A5 ligeledes til kystbyen. Bemærk at A5 til Cascais er en betalingsvej. Det koster 1,25 euro eller ca. 10 kroner at benytte den.  

Cascais er mere end blot en turistby. Cascais kommunen (municipal) har godt 180.000 indbyggere; heraf ca. 35.000 i selve Cascais og er én af de rigeste i Portugal. Cascais er desuden en del af stor-Lissabon regionen med over 3,3 millioner mennesker, som udgør det økonomiske og politiske center i Portugal.

Der bor en del udlændinge i Cascais og de nærliggende kystbyer Estoril og Carcavelos, heriblandt også en del fra Norden. Der er blandt andet en svensk indebande-klub og dansk/engelsk yoga hold. 

Se også: Seværdigheder i Cascais.

Cascais historie
Historisk set har Cascais haft en langt større betydning end et lille fiskerleje normalt har.

Man mener at byen blev grundlagt i det 12. århundrede. Cascais er bygget omkring en naturlig havn, og kystbyen er i øvrigt berømt for sine små eksklusive sandstrande, hvoraf nogen i dag udgør en del af bymidten.

Som følge af indtægterne fra fiskeriet kunne Cascais i 1364 erklære sig administrativt uafhængigt af bystyret i Sintra, som ligger 15 kilometer nord for Cascais. I år 1488 byggede kong João II et mindre fort i Cascais som værn mod invasion af Lisbon fra søsiden. Det var dog ikke nok til at forhindre den spanske invasion af Cascais i 1580. Fortet blev senere forstærket og udbygget af den spanske kong Philip II og står nu som en typisk renæssance citadel (fæstningsværk) tæt på den store nye Cascais Marina.

Århundreders kraftigste jordskælv på den iberiske halvø ødelagde d. 1. november 1755 en stor del af Cascais. Byen oplevede desuden i 1807 at blive invaderet af Napoleons tropper, som under den franske general Junot besatte fæstningen. Besættelsen varede dog kun kort tid.

I 1870 blev citadellet i Cascais sommerresidens for den portugisiske kong Dom Luis II, som var meget interesseret i oceanografi og tidens nye opdagelser. Til gengæld var han mindre ferm til at føre politik. Siden da har Cascais været et af de foretrukne og relativt anonyme feriesteder for medlemmer af Europas adelsfamilier og kongehuse. Kronprins Frederik og prins Joakim ses med mellemrum i Cascais, og det svenske kongehus har en feriebolig i området. Cascais citadellet var i øvrigt det første 'hus' i Portugal, som fik indlagt elektricitet i 1878.

Dom Luis søn kong Carlos d. 1. overtog sin fars store interesse for oceanografi og installerede videnskabeligt forsøgsapperatur i Cascais citadellet. Carlos d. 1. havde meget dyre vaner og blev i 1908 myrdet i Lissabon af modstandere af monarkiet. I 1910 blev Portugal en republik. På Museu do Mar-Rei Dom Carlos i Cascais, som er et moderne marinebiologisk museum, kan man se hvordan byens fiskeri har udviklet sig gennem tiderne.

Estoril på Lissabonkysten
Man ser ofte Cascais markedsført som en del af Estoril.

Årsagen er at Estoril oprindeligt var det bedst kendte ferieområde på Lissabonkysten.

Mange hoteller i Cascais og Estoril
De mange luksus-hoteller i Estoril og Cascais anvendes ofte i forbindelse med store arrangementer i Lissabon.

Med jævne mellemrum transporteres besøgende statsledere og rockstjerner ud til eksempelvis det 5-stjernede Hotel Miragem i Monte Estoril.

Blandt irere og englændere er det populært at holde bryllup på det fornemme Hotel Italia i Cascais.

I den mere prisbillige ende af udvalget af hoteller i Cascais/Estoril finder man det særdeles velbeliggende Hotel Baia med fantastisk udsigt.

Se mere om: Cascais Hotel Baia

Blandt de kendteste attraktioner i Estoril kan nævnes Estoril Casino, stranden Tamariz med tilhørende restauranter, Autodromo do Estoril racerbanen, det årlige sommermarked samt for større events det store Estoril Kongrescenter bag ved kasinoet.

Golfrejser til Estoril og Cascais
Rigtig mange af gæsterne i efterår, vinter og forår er på golfrejser til Estoril.

Turismen i Estoril og Cascais drager fordel af de mange gode hoteller samt af at nogen af Portugals bedste golfbaner ligger i området.

Se også: Luksus-golfrejser til Estoril og Cascais